3e jour, en avant pour explorer Purnululu National Park ! Il y a du challenge, parce que c’est en voyant une photo des fameux « dômes » que j’ai changé tous mes plans (au début je comptais faire la côte Est). C’est un parc national depuis… 1987 (ça ne s’invente pas, il fallait donc que j’y aille), qui est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2003. Mais reçoit relativement peu de visiteurs, étant donné son isolement, la nécessité d’un 4x4…
Après quelques minutes à crapahuter sur la route bosselée avec le camion, nous sommes arrivés aux Beehives, ou Dômes, ou Bungle Bungle.
Les dômes Formations impressionnantes résultant de l’érosion d’un bassin sédimentaire. Les sédiments se sont déposés « graduellement », depuis le Nord jusqu’au Sud, avec les plus gros morceaux en amont (ce qui donne du conglomérat) et le sable le plus fin en aval, au Sud (du grès), il y a 350 millions d’années.
Le terrain s’est ensuite fracturé suite à une compression (les fameuses failles à 30° !) puis s’est érodé pendant les dernières 20 millions d’années.
Les « rayures » rouges et noires (attention, c’est là que ça devient super intéressant) sont dues à … des bactéries ! Pendant la saison humide, les dômes absorbent de l’eau puis sèchent en surface. Les couches qui sèchent vite sont rouges en surface à cause du fer qu’elles contiennent, tandis que les couches noires sèchent lentement, ce qui permet à des cyanobactéries de se développer.
Il y a assez peu de chemins de balade, mais ils sont époustouflants !
D’abord, Cathedrale Gorge… les photos se passent de commentaires, si ce n’est que c’est immense, on se sent tout petit à côté !
Lily, tout en bas, donne l'échelle...
Début du chemin vers Cathedrale Gorge 
Ceci montre que le chemin est, pendant la saison humide, un torrent. Des marmites du diable !
Cathedrale Gorge 
Puis Picaninny Creek, une rivière asséchée en ce moment.
Ça c'est la rivière asséchée
De retour dans le camion, nous avons rejoint le lieu du lunch, en l’occurrence la base aérienne pour ceux du groupe qui avaient choisi de faire une balade en hélicoptère (pas moi).
Montons sur le toit du camion pour voir plus loin
Vue du toit du camion (j'avais sacrément le vertige)Après le lunch, nous avons vu le Nord du massif, où les plus gros cailloux on donc été transportés, cailloux ronds ce qui montre qu’il y a eu un transport assez énergique :) avec une balade dans Echidna Chasm. Vraiment chouette à photographier, mais impossible de rendre compte de la grandeur du lieu !
A l'entrée du chasm (= "gouffre")
Les palmiers représentent les épines de l'echidna, qui se sont coincées dans le gouffre, l'empêchant d'en sortir
"Rock fall risk". Attention aux chutes de pierres, ne vous arrêtez pas dans cette zone... (c'est rassurant)
Les gens donnent l'échelle...
Ca devient très très étroit
Retour ensuite au campement, le même que la veille.
Toujours plus de photos ici !
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